अमेज़ॅन द्वारा निकाले जाने से पहले, जेसी लिंडसे बोज़मैन, मोंटाना में घर से काम करके अपने जीवन में पहले से कहीं अधिक पैसा कमा रहे थे।

अपनी नौकरी खोने के बाद, 39 वर्षीय पिता और नौसेना के दिग्गज ने खुद को स्थानीय लोव के बक्से में ढेर लगाते हुए पाया। यह वह जीवन नहीं था, जब वह पिछली गर्मियों में अपने परिवार के साथ चले गए थे, पहाड़ के शहर में एक तकनीकी भर्तीकर्ता के रूप में पूरी तरह से दूरस्थ नौकरी लेने के लिए नौसेना के जीवन को छोड़कर।

इस साल अमेरिका भर में फर्मों में सैकड़ों हजारों कटौती की लहर का हिस्सा, अमेज़ॅन के हजारों नौकरियों को खत्म करने का फैसला, लिंडसे जैसे दूरस्थ श्रमिकों को कठिन विकल्प बनाने के लिए मजबूर कर रहा है।

छोड़ें या रहें? एक और अत्यधिक भुगतान वाले दूरस्थ टमटम के लिए रुकें, या कम वेतन वाली स्थानीय नौकरी में शिफ्ट हों?

ये तथाकथित ज़ूम शहरों में प्रत्यारोपण का सामना करने वाले प्रश्न हैं – डब किया गया है कि वीडियो कॉल पर अपने दिन बिताने वाले दूरदराज के श्रमिकों के प्रसार के कारण। वे बोज़मैन, ब्लूमिंगटन, मोआब और मिसौला जैसी जगहें हैं: सुंदर लेकिन देश के पारंपरिक तकनीक और वित्त केंद्रों से दूर। वे महामारी के दौरान उफान मारते थे, दूरस्थ ज्ञान श्रमिकों को छोटे शहर के आकर्षण और अपने बड़े शहर के पेचेक को दूर तक जाने का मौका देते थे।

अब, कोविड-युग के कामकाजी मॉडल के आकार लेने के तीन साल बाद, नई आर्थिक वास्तविकताएं इसे चुनौती दे रही हैं, इसके लाभार्थियों को एक बार फिर अज्ञात क्षेत्र में भेज रही हैं।

उपभोक्ता शहर

हार्वर्ड यूनिवर्सिटी के इकोनॉमिक्स डिपार्टमेंट के प्रोफेसर और चेयरमैन और ट्रायम्फ ऑफ द सिटी किताब के लेखक एडवर्ड ग्लेसर कहते हैं, “मैं सोचता हूं कि कोविड के दौरान पिछले 40 सालों में स्टेरॉयड पर शहरी बदलाव की वजह से क्या हुआ था।” “ज़ूम का मतलब है कि लोग सचमुच चुन सकते हैं कि वे कहाँ रहना चाहते हैं। इसलिए उन्होंने वही किया।”

ग्लेसर ने “उपभोक्ता शहरों” को नौकरी के बाजार के बजाय जीवन शैली द्वारा खींचा जाने वाले कई लोगों को स्थानांतरित कर दिया। ये शहर जीवंत डाउनटाउन के साथ छोटे होते हैं, जो अक्सर स्थानीय कॉलेजों और विश्वविद्यालयों से जुड़े होते हैं।

ब्लूमिंगटन, इंडियाना, ऐसी ही एक जगह है। यह सिलिकॉन वैली से 2,300 मील और वॉल स्ट्रीट से लगभग 800 मील दूर है। लेकिन एक छोटी आबादी, बड़े विश्वविद्यालय और खिलते कला के दृश्य के साथ, यह चार्ल्स पियर्स के लिए अपने परिवार को स्थानांतरित करने के लिए आदर्श स्थान जैसा लग रहा था।

वह, उसकी पत्नी और दो बच्चे ऑस्टिन, टेक्सास में एक तीन-बेडरूम का अपार्टमेंट किराए पर ले रहे थे, जहाँ उसकी पत्नी ने टेक में काम किया था और वह एक स्वतंत्र रचनात्मक निर्देशक के रूप में प्रति वर्ष $ 75,000 कमा रहा था, जो बड़े उपभोक्ता ब्रांडों के लिए डिज़ाइन अभियानों पर काम कर रहा था।

उस काम को ब्लूमिंगटन में लाने की योजना थी। वहाँ, $450,000 में, परिवार ने एक चार-बेडरूम, चार-बाथरूम वाला घर खरीदा। वे पिछले साल जून में चले गए और जल्दी से अपने नए जीवन से प्यार हो गया। बच्चों के संगीत पाठ से लेकर रॉक क्लाइम्बिंग से लेकर डिनर आउट तक सब कुछ कम खर्चीला लग रहा था। साथ ही, यह अच्छा था। शायद ऑस्टिन से भी ठंडा।

“जब मैं लोगों को ब्लूमिंगटन का वर्णन करता हूं, तो मैं कहता हूं कि ऐसा लगता है जैसे ब्रुकलिन लोगों से भरा नहीं था और एक शांत शहर से जुड़ा हुआ था,” 40 वर्षीय पियर्स कहते हैं।

लेकिन अक्टूबर तक, पियर्स का दूरस्थ कार्य सूख गया था क्योंकि बढ़ती आर्थिक अनिश्चितता के जवाब में कंपनियों ने विपणन और विज्ञापन के लिए बजट में कटौती की थी। ऑस्टिन में उन्होंने जिस प्रकार के व्यवसायों के साथ काम किया, वह ब्लूमिंगटन में मौजूद नहीं था।

तो पियर्स ने कुछ ऐसा किया जो उसने लंबे समय से नहीं किया था: उसे शहर में एक व्यक्तिगत नौकरी मिली। वह द मिल नामक एक तकनीकी और उद्यमी स्थान पर डिजाइनरों के लिए एक मीटअप समूह में भाग ले रहे थे, और वहां के विपणन प्रमुख से जुड़े थे। लगभग दो सप्ताह के भीतर, उन्हें मार्केटिंग विशेषज्ञ के रूप में एक भूमिका मिली। उन्होंने $ 50,000 के वेतन में कटौती की, लेकिन तनख्वाह पाकर खुश थे। साथ ही, उसे नौकरी पसंद है।

स्थानीय लाभ

हालांकि केवल छंटनी का सामना करने के लिए जूम शहरों में चले गए दूरदराज के श्रमिकों की संख्या का अनुमान लगाना मुश्किल है, महामारी ने बड़े शहरों से लोगों का पलायन और दूरस्थ कार्य में वृद्धि देखी है। टेक उद्योग में यह विशेष रूप से सच था, जो अब नौकरियों में कमी कर रहा है।

यह कम ग्लैमरस या कम पूंजी वाले उद्योगों के लिए एक अवसर प्रस्तुत करता है जो पहले कभी भी शीर्ष प्रतिभा के लिए अमेज़ॅन या Google की पसंद के साथ प्रतिस्पर्धा नहीं कर सकते थे।

स्टैनफोर्ड के अर्थशास्त्र के प्रोफेसर निकोलस ब्लूम कहते हैं, “कई कंपनियां प्री-टेक छंटनी बस कोडर्स को किराए पर नहीं ले सकती थीं, इसलिए अब बाजारों में डुबकी लगा रही हैं – जॉन डीरे, वॉलमार्ट जैसी कंपनियां।” उन्होंने कहा कि यह “ग्रामीण उद्यमिता के विकास को गति दे सकता है”।

शैनन मिलिमन ने दोनों अवसरों पर प्रकाश डाला।

पांच बच्चों की 42 वर्षीय मां 2021 में पोर्टलैंड, ओरेगन से फ्लोरेंस, अलबामा में स्थानांतरित हो गईं। मिलिमन के पास अमेज़ॅन के साथ एक दूरस्थ नौकरी थी, जिसमें बोनस सहित प्रति वर्ष $ 120,000 का भुगतान किया जाता था। महामारी की उथल-पुथल में, वह और उनके पति एक बदलाव चाहते थे और “ज़िलो, हर जगह” को देखने लगे। रिमोट शॉल्स नामक एक कार्यक्रम, जो उत्तर-पश्चिमी अलबामा में स्थानांतरित करने के लिए नकद अनुदान की पेशकश करता है, ने फ्लोरेंस के पक्ष में तराजू को इत्तला दे दी।

उन्होंने अपने पोर्टलैंड के घर से तीन गुना बड़ा घर खरीदा। इसमें दो बार बंधक भुगतान भी था। लेकिन फ्लोरेंस में छह अंकों के वेतन पर वे इसे संभाल सकते थे। उनके घर के पीछे एक नाला था और मिलिमन अपने नए समुदाय की प्राकृतिक सुंदरता और संस्कृति से मुग्ध थे।

कम करामाती? पिछले साल उसकी नौकरी छूट गई।

अपने नए पड़ोसियों से सहायता प्राप्त करने के बाद, अंततः उसे एक स्थानीय विद्युत निर्माण संयंत्र में एक प्रशिक्षण प्रबंधक के रूप में नौकरी मिल गई। उसने वेतन में कटौती की और डीप साउथ और पैसिफिक नॉर्थवेस्ट के बीच कुछ सांस्कृतिक अंतर महसूस किए। लेकिन उसके नियोक्ताओं ने उसे “चार-दस” शेड्यूल लेने की अनुमति दी है, जिसमें वह दिन में दस घंटे, सप्ताह में चार दिन काम करती है।

“यह मेरे बजट पर थोड़ा तंग है,” वह कहती हैं। “लेकिन मुझे सांस लेने का कमरा महसूस होता है क्योंकि वे मेरे जीवन के कार्यक्रम की तरह मेरी ज़रूरत की चीज़ों के अन्य हिस्सों का सम्मान कर रहे हैं।”

सांस लेने के उस कमरे ने उन्हें अपना व्यवसाय शुरू करने की भी अनुमति दी है। दक्षिणी राज्यों में सबसे तेज वृद्धि के साथ, पिछले साल अमेरिका में 5 मिलियन से अधिक व्यवसाय बनाए गए, 2019 से 44% की वृद्धि हुई। मिलिमन के नए व्यवसाय को रिमेंब्रारा कहा जाता है और यह सब्सक्रिप्शन सेवा के माध्यम से लोगों को उनके या उनके प्रियजनों के जीवन की कहानियां लिखने में मदद करता है। उसने स्थानीय व्यापार-पिच प्रतियोगिता में अपने विचार के लिए पहला स्थान जीता।

मिलिमन जैसी कहानियां हार्वर्ड के अर्थशास्त्री ग्लेसर के दृष्टिकोण से मेल खाती हैं, कि दूरस्थ नौकरियों वाले कर्मचारी संभवतः नौकरी के बाजार में किसी न किसी पैच की सवारी करने में सक्षम होंगे। दूरस्थ कार्यकर्ता अत्यधिक कुशल होते हैं, जो उन्हें अनुकूलन करने की क्षमता देता है।

लिंडसे ने बोज़मैन में ऐसा किया। उन्होंने लोव्स में लोगों का आनंद लिया, लेकिन यह उनके लिए सही भूमिका नहीं थी। अंततः उन्होंने बेस्ट प्रैक्टिस मेडिसिन नामक एक स्वास्थ्य देखभाल कंपनी में मानव संसाधन प्रणाली विशेषज्ञ के रूप में एक स्थानीय नौकरी की। यह उसके अमेज़न अनुबंध से कम भुगतान करता है, लेकिन वह व्यक्तिगत रूप से काम करना पसंद करता है। यह कार्य लाइफ़ ऑफ़ मोंटाना बिल्डिंग पर आधारित है, जो I-90 फ्रीवे से दूर एक पहाड़ी पर एक स्तंभित, आधुनिकतावादी भवन है।

लिंडसे कहते हैं, “यह बहुत अच्छा है क्योंकि मैं अपने बेटे को दिखा सकता हूं।” “‘वह बड़ी इमारत वहीं पहाड़ी पर देखें? मैं वहां काम करता हूं।'”

(हेडलाइन को छोड़कर, यह कहानी NDTV के कर्मचारियों द्वारा संपादित नहीं की गई है और एक सिंडिकेट फीड से प्रकाशित हुई है।)