नयी दिल्ली:

मोदी उपनाम मामले में कांग्रेस के राहुल गांधी की अपील की सुनवाई के लिए नियुक्त गुजरात उच्च न्यायालय के न्यायाधीश ने खुद को अलग कर लिया है। सूत्रों ने कहा कि न्यायमूर्ति गीता गोपी ने अदालत की रजिस्ट्री को निर्देश दिया है कि वह मामले को मुख्य न्यायाधीश को एक अलग पीठ को सौंपने के लिए सौंपे। नए जज की नियुक्ति में दो दिन लग सकते हैं, श्री गांधी के वकील पीएस चपनेरी ने NDTV को बताया है।

निचली अदालत द्वारा प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के उपनाम पर उनकी टिप्पणी से जुड़े मामले में दोषसिद्धि पर रोक लगाने के उनके अनुरोध को ठुकराए जाने के बाद गांधी कल गुजरात उच्च न्यायालय गए थे।

श्री गांधी – दो साल की जेल की अवधि प्राप्त करने के बाद पिछले महीने संसद से अयोग्य घोषित – उनकी सजा को पलट या निलंबित नहीं किए जाने पर उन्हें बहाल नहीं किया जा सकता है। साथ ही वह अगले आठ साल तक चुनाव नहीं लड़ पाएंगे।

अपनी अपील में, उन्होंने तर्क दिया है कि सूरत सत्र अदालत ने दोषसिद्धि पर रोक लगाने की उनकी याचिका को खारिज करके गलती की है, जिसके कारण उन्हें “अपूरणीय और अपरिवर्तनीय क्षति” हुई है।

इस महीने की शुरुआत में सूरत की अदालत में अपनी अपील में, श्री गांधी ने तर्क दिया था कि निचली अदालत ने उनके साथ कठोर व्यवहार किया था, एक सांसद के रूप में उनकी हैसियत से प्रभावित होकर। उन्होंने फिर कहा कि इसके निर्णय से उन्हें अपूरणीय क्षति हुई है।

न्यायाधीश, हालांकि, घोषणा करते हैं कि श्री गांधी “यह प्रदर्शित करने में विफल” थे कि अगर उनकी दोषसिद्धि पर रोक नहीं लगाई जाती है और उन्हें चुनाव लड़ने की अनुमति नहीं दी जाती है तो उन्हें “अपरिवर्तनीय और अपरिवर्तनीय क्षति” का सामना करना पड़ रहा है।

निचली अदालत से सहमति जताते हुए न्यायाधीश ने यह भी कहा कि गांधी जैसे कद के व्यक्ति से उच्च स्तर की नैतिकता की अपेक्षा की जाती है।

उन्होंने सुप्रीम कोर्ट के एक फैसले का हवाला देते हुए कहा था कि दोषसिद्धि को रोकने के फैसलों को सावधानी के साथ प्रयोग किया जाना चाहिए और “आकस्मिक और यांत्रिक तरीके से नहीं … (जैसा कि) न्यायपालिका में जनता के विश्वास को हिला देगा।”

आपराधिक मानहानि के मामले में गांधी को दी गई अधिकतम दो साल की जेल की सजा अधिकतम संभव है। सांसद को अयोग्य घोषित करने की न्यूनतम आवश्यकता भी है – एक ऐसी स्थिति जिसने विपक्ष को हथिया लिया है।

उनकी अयोग्यता की निंदा करते हुए, विपक्ष ने भाजपा पर लोकतंत्र को एक बड़ा झटका देने का आरोप लगाया।

2019 के लोकसभा चुनाव से पहले अभियान में, श्री गांधी ने कहा था, “सभी चोरों का एक ही उपनाम मोदी कैसे होता है” – प्रधान मंत्री को उनके अंतिम नाम पर निशाना बनाते हुए, जिसे उन्होंने भगोड़े व्यवसायी नीरव मोदी और ललित मोदी के साथ साझा किया था।

भाजपा ने आरोप लगाया कि यह ओबीसी (अन्य पिछड़ा वर्ग) समुदाय का अपमान है और गुजरात में एक पार्टी नेता पूर्णेश मोदी ने श्री गांधी के खिलाफ मानहानि का मामला दायर किया।

कांग्रेस ने सवाल किया है कि प्रभावी रूप से बदनामी के लिए श्री गांधी पर मानहानि का मुकदमा कैसे किया जा सकता है। पार्टी ने सजा की मात्रा पर भी सवाल उठाया और सजा देने वाले मजिस्ट्रेट ने खुद ही इसे निलंबित क्यों कर दिया।