एलोन मस्क के स्पेसएक्स ने टेक्सास के खाड़ी तट से एक संक्षिप्त लेकिन उच्च प्रत्याशित मानव रहित परीक्षण उड़ान पर पहली बार अंतरिक्ष में अपनी शक्तिशाली नई स्टारशिप रॉकेट प्रणाली को लॉन्च करने के लिए सोमवार को अंतिम तैयारी की।
394 फीट (120 मीटर) की ऊंचाई पर स्टेच्यू ऑफ लिबर्टी की तुलना में लंबा खड़ा दो-चरण रॉकेटशिप, बोका चिका, टेक्सास में स्पेसएक्स सुविधा से ब्लास्टऑफ़ के कारण था, दो घंटे की लॉन्च विंडो के दौरान जो 8 बजे ईडीटी पर खुलती है ( 1200 जीएमटी)।
परीक्षण मिशन, इसके उद्देश्यों को पूरी तरह से पूरा किया गया है या नहीं, स्पेसएक्स की मनुष्यों को चंद्रमा और अंततः मंगल ग्रह पर वापस भेजने की महत्वाकांक्षा में एक महत्वपूर्ण मील का पत्थर का प्रतिनिधित्व करता है – स्टारशिप को एकीकृत करने के उद्देश्य से एक नए नासा अंतरिक्ष यान कार्यक्रम का केंद्रीय लक्ष्य भी।
लेकिन स्पेसएक्स को केवल एक अंतरिक्ष यान को लॉन्च करने में भारी चुनौतियों का सामना करना पड़ता है, जो पृथ्वी पर सबसे शक्तिशाली रॉकेट, अगर यह सफलतापूर्वक जमीन से उतर जाता है, तो तुरंत बन जाएगा।
मस्क ने रविवार रात एक निजी ट्विटर ऑडियंस को बताया, “सफलता वह नहीं है जिसकी उम्मीद की जानी चाहिए।”
“शायद, कल सफल नहीं होगा,” उन्होंने कहा। “यह सिर्फ एक बहुत ही बुनियादी मुश्किल बात है।”
इससे पहले रविवार को, कैलिफोर्निया स्थित कंपनी ने ट्विटर पर कहा कि इसकी लॉन्च टीमें उड़ान की तैयारियों के साथ आगे बढ़ रही थीं, जबकि पूर्वानुमान में संभावित विंड-शीयर स्थितियों पर कड़ी नजर रख रही थी, जिससे देरी हो सकती थी।
रविवार की रात, मस्क ने कहा, सोमवार को लॉन्च होने की तुलना में उड़ान के स्थगित होने की “अधिक संभावना है”। स्पेसएक्स में मंगलवार और बुधवार को लगभग समान समय के लिए बैकअप लॉन्च विंडो हैं।
‘एक उल्का की तरह’
लोअर-स्टेज सुपर हेवी बूस्टर रॉकेट और ऊपरी-स्टेज स्टारशिप क्रूज पोत दोनों को अंतरिक्ष में ले जाने के लिए पुन: प्रयोज्य घटकों के रूप में डिजाइन किया गया है, जो नरम लैंडिंग के लिए पृथ्वी पर वापस उड़ान भरने में सक्षम है – एक युद्धाभ्यास जो स्पेसएक्स के छोटे फाल्कन 9 रॉकेट के लिए नियमित हो गया है .
लेकिन अंतरिक्ष के लिए खर्चीली पहली परीक्षण उड़ान के लिए कोई भी चरण पुनर्प्राप्त नहीं किया जाएगा, 90 मिनट से अधिक समय तक चलने की उम्मीद नहीं है।
स्टारशिप क्रूज पोत के प्रोटोटाइप ने हाल के वर्षों में पृथ्वी से 6 मील (10 किमी) ऊपर तक पांच उप-अंतरिक्ष उड़ानें बनाई हैं, लेकिन सुपर हेवी बूस्टर ने कभी जमीन नहीं छोड़ी है।
फरवरी में, स्पेसएक्स ने बूस्टर का परीक्षण किया, इसके 33 रैप्टर इंजनों में से 31 को लगभग 10 सेकंड के लिए प्रज्वलित किया, जिसमें रॉकेट एक मंच के ऊपर खड़ी जगह पर था।
फ़ेडरल एविएशन एडमिनिस्ट्रेशन ने अभी पिछले शुक्रवार को पूरी तरह से स्टैक्ड रॉकेट सिस्टम की पहली परीक्षण उड़ान के लिए लाइसेंस प्रदान किया, जिससे लंबे समय से प्रतीक्षित लॉन्च के लिए अंतिम नियामक बाधा दूर हो गई।
यदि सोमवार को सब कुछ योजना के अनुसार हुआ, तो सभी 33 रैप्टर इंजन एक साथ स्टारशिप को एक उड़ान पर ले जाने के लिए प्रज्वलित करेंगे, जो वायुमंडल में फिर से प्रवेश करने और लगभग 60 की सुपरसोनिक गति से प्रशांत में मुक्त होने से पहले पृथ्वी की एक पूरी कक्षा पूरी कर लेता है। मील (97 किमी) उत्तरी हवाई द्वीप से दूर।
स्टारशिप से अलग होने के बाद, सुपर हेवी बूस्टर के मैक्सिको की खाड़ी में गिरने से पहले एक नियंत्रित वापसी उड़ान की शुरुआत करने की उम्मीद है।
पैसिफ़िक पर स्टारशिप की चमकदार पुन: प्रविष्टि बड़े फ्लैप्स का उपयोग करके वायुगतिकीय रूप से खुद को चलाने की क्षमता का परीक्षण करेगी और इसकी गर्मी परिरक्षण के लिए तीव्र घर्षण का सामना करने के लिए उत्पन्न होगी क्योंकि यह वायुमंडल के माध्यम से गिरती है।
मस्क ने कहा, “जहाज उल्का की तरह आ रहा होगा।” “यह लंबी यात्रा में पहला कदम है जिसके लिए कई उड़ानों की आवश्यकता होगी।”
उन्होंने कहा कि भविष्य की परीक्षण उड़ानों के लिए बोका चिका में अतिरिक्त सुपर हेवी बूस्टर पहले से ही डेक पर थे।
जैसा कि डिज़ाइन किया गया है, स्टारशिप रॉकेट नासा के अपने स्पेस लॉन्च सिस्टम (SLS) की तुलना में लगभग दो गुना अधिक शक्तिशाली है, जिसने नवंबर में कक्षा में अपनी पहली बिना चालित उड़ान भरी, चंद्रमा के चारों ओर 10 दिनों की यात्रा पर ओरियन नामक नासा क्रूज जहाज भेजा और पीछे।
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